เส้นทางรถไฟจีน – ลาว มีเส้นทางเริ่มต้นตั้งแต่นครหลวงเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว ไปสิ้นสุดปลายทางที่เมืองคุนหมิง มณฑลยูนนานของจีน รวมระยะทางกว่า 427 กิโลเมตร ซึ่งจะช่วยย่นระยะเวลาการเดินทางเวียงจันทน์ไปถึงคุนหมิงได้ในเวลาไม่ถึง 1 วัน
อย่างไรก็ตาม ในช่วงเริ่มต้นจะใช้เป็นเส้นทางเพื่อขนส่งสินค้าเป็นหลัก แต่เมื่อการระบาดของโควิด-19 เริ่มคลี่คลายขึ้น จะเปิดเป็นเส้นทางรถไฟโดยสารเพื่อให้ผู้คนได้ใช้เดินทางท่องเที่ยวอย่างแน่นอน ว่าแต่เส้นทางนี้จะผ่านเมืองอะไร และมีอะไรน่าเที่ยวบ้าง เรารวมมาให้ปักหมุดเที่ยวล่วงหน้าแล้ว
เวียงจันทน์: เมืองหลวงของลาว อยู่ใกล้กับชายแดนจังหวัดหนองคาย ของไทย ดังนั้นใครที่อยากไปเที่ยวด้วยเส้นทางรถไฟจีน – ลาว ก็เดินทางมาที่หนองคายแล้วมาต่อรถไฟที่เวียงจันทน์ได้เลย ซึ่งที่นี่ก็มีสถานที่ท่องเที่ยวมากมาย ไม่ว่าจะเป็น พระธาตุหลวง เวียงจันทน์ หอพระแก้ว ประตูชัย สวนพระ หรือจะไปเที่ยวในเมืองใกล้เคียงอย่างวังเวียง หลวงพระบาง ก็สะดวกเช่นกัน
วังเวียง: เมืองท่องเที่ยวขนาดเล็กที่อยู่ในแขวงเวียงจันทน์ และไม่ไกลจากหลวงพระบาง ประเทศลาว มีสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่สวยงาม โดยเฉพาะทิวทัศน์ภูเขา และหน้าผาหินปูนที่ตั้งตระหง่านเรียงรายเป็นแนวยาวด้วยจังหวะสูง-ต่ำ ประกอบกับภายในพื้นที่มีแม่น้ำไหลผ่าน ซึ่งมีความสวยงามจนได้รับฉายาว่า “กุ้ยหลินเมืองลาว” โดยสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมได้แก่ บลู ลากูน แม่น้ำซอง ถ้ำช้าง น้ำตกตาดแก่งยุย
หลวงพระบาง: เมืองมรดกโลกของประเทศลาว บรรยากาศเงียบสงบเหมาะกับการมาเดินเที่ยวชมเมือง ชมศิลปวัฒนธรรม และธรรมชาติที่งดงาม วัดวาอาราม แม่น้ำโขง และกลิ่นอายของประวัติศาสตร์ ที่เที่ยวห้ามพลาดของหลวงพระบาง ได้แก่ พระธาตุพูสี วัดเชียงทอง พระราชวังหลวงพระบาง น้ำตกตาดกวางสี
สิบสองปันนา: หรือ “เชียงรุ่ง” เป็นเขตปกครองตนเองของชนชาติไต แห่งมณฑลยูนนาน สาธารณรัฐประชาชนจีน ตั้งอยู่ใกล้กับประเทศลาวและเมียนมา มีสภาพภูมิอากาศ สถาปัตยกรรมบ้านเรือน และการแต่งกายของผู้คนที่คล้ายกับทางภาคเหนือของไทย จึงเป็นเมืองท่องเที่ยวที่เหมาะสำหรับคนที่ชื่นชอบความหลากหลายทางวัฒนธรรม
คุนหมิง: เมืองจุดหมายปลายทางของเส้นทางรถไฟจีน – ลาว เป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของมณฑลยูนนาน ที่สำคัญคืออยู่ไม่ไกลจากไทยจึงเดินทางสะดวกและใช้เวลาไม่นาน พื้นที่ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยภูเขาสูง มีอากาศเย็นสบายตลอดทั้งปี ที่เที่ยวยอดนิยมของคุนหมิง ได้แก่ ตำหนักจินเตี้ยน ทะเลสาบชุ่ยหู ดินแดนตงชวน อุทยานป่าหิน ใครที่ชอบเที่ยววัดและชอบธรรมชาติ รับรองว่ามาที่คุนหมิงแล้วไม่ผิดหวัง
ทั้งนี้ ขบวนรถไฟหัวกระสุน “ล้านช้าง” จะเริ่มวิ่งเที่ยวทดสอบในอนาคตอันใกล้ โดยใช้ระบบรถรางไฟฟ้า (EMU) เพื่อให้รถไฟหัวกระสุนล้านช้างมีความสะดวกสบาย และปลอดภัย มีความเร็วสูงสุด 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง มี 9 ตู้ ประกอบด้วย ตู้หัวรถจักร ตู้เสบียง ตู้โดยสารชั้นหนึ่ง และตู้โดยสารชั้นสอง จำนวน 6 ตู้ สามารถจุผู้โดยสารได้ทั้งหมด 720 ที่นั่ง
ภายในตู้โดยสารติดเครื่องปรับอากาศพร้อมเก้าอี้ที่นั่งสะดวกสบาย ในตู้เสบียงติดตั้งอุปกรณ์ต่างๆ เพื่อรองรับความต้องการของผู้โดยสาร มีหน้าจอ การประกาศเสียงตามสาย และป้ายบริการ ที่รองรับทั้งภาษาจีน ภาษาลาว และภาษาอังกฤษ
นอกจากนี้ ตู้โดยสารลำดับที่ 4 ของขบวนรถไฟ ได้ถูกออกแบบมาตามหลัก Universal Design เพื่อรองรับผู้สูงวัยและผู้พิการ โดยมีพื้นที่ราบเรียบไร้สิ่งกีดขวางที่อาจก่อให้เกิดอันตราย ติดตั้งเก้าอี้ที่นั่งพิเศษ พร้อมด้วยราวจับ ในห้องน้ำมีปุ่มแจ้งขอความช่วยเหลือฉุกเฉิน และป้ายนำทางตัวอักษรเบรลล์เพื่อช่วยอำนวยความสะดวกในการเดินทางแก่ผู้พิการทางสายตา
เชื่อเลยว่าถ้าหากโควิด-19 ซาลง และเปิดเส้นทางให้ใช้โดยสารอย่างเต็มตัว รับรองว่าต้องมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากหลั่งไหลมาใช้เส้นทางรถไฟจีน – ลาว เพื่อเดินทางเปิดประสบการณ์ใหม่ๆ อย่างแน่นอน
